Ο Παχόμ ήταν ένας μουζίκος που δεν ήθελε να μείνει για πάντα μουζίκος. Ιδιαίτερα όταν επιστάτης έγινε ένας σκληρόκαρδος άνθρωπος, το ποτήρι ξεχείλισε. Δανείστηκε και κατάφερε ν' αγοράσει δική του γη. Όμως οι άλλοι μουζίκοι έβοσκαν εκεί τα ζώα τους και σύντομα τσακώθηκε μαζί τους. Γρήγορα αναγκάστηκε να φύγει από κει και να πάει κάπου μακρύτερα, όπου η γη ήταν φτηνότερη. Μα κι εκεί, ένα χρόνο αργότερα, ήρθε σε σύγκρουση με τους γείτονές του. Και πάλι τα μάζεψε κι έφυγε όταν άκουσε πως ακόμα μακρύτερα, στη χώρα των Μπασκίριων, μπορούσε ν' αγοράσει πάμφθηνα όση γη θα κατάφερνε να διατρέξει σε μια μέρα...

Η μικρή αυτή ιστορία του Τολστόι, «η μεγαλύτερη της παγκόσμιας λογοτεχνίας» κατά τον Τζέιμς Τζόυς, διακρίνεται για τη σπάνια αφηγηματική λιτότητά της. Μέσα από αλλεπάλληλες κορυφώσεις διατηρεί και οδηγεί το ενδιαφέρον του αναγνώστη στην καρδιά των μεγάλων θεμάτων της παγκόσμιας λογοτεχνικής παράδοσης. Ένα αφήγημα κλασικό όσο και παράδοξα επίκαιρο.