Η εξέλιξη της τεχνολογίας των υπολογιστών, των εφαρμοσμένων μαθηματικών, της ψηφιακής χαρτογραφίας, της τηλεπισκόπησης, της γεωδαισίας, των βάσεων δεδομένων, των τεχνικών χωρικής ανάλυσης, των δομών αναπαράστασης γνώσης και των συστημάτων λήψεως αποφάσεων δημιούργησε το υπόβαθρο στο οποίο βασίσθηκαν και μετεξελίσσονται τα γεωγραφικών συστήματα πληροφοριών Γ.Σ.Π. (Geographical Information Systems).

Είναι σαφές ότι κάθε εξέλιξη σε ένα τομέα από αυτούς που αναφέρθηκαν προηγουμένως, δημιουργεί νέες εφαρμογές και προσδίδει νέα διάσταση στα Γ.Σ.Π., χωρίς αυτό να σημαίνει ότι οι ανάγκες και τα προβλήματα που καλούνται να αντιμετωπισθούν σε ένα περιβάλλον Γ.Σ.Π. δεν προσδιορίζουν την έρευνα και τις προοπτικές στους επιμέρους τομείς.

Τι είναι όμως ένα Γ.Σ.Π.; πως μπορεί να ορισθεί; και ποια ανάγκη οδήγησε στην ταχύτητα εξέλιξη του και στην εφαρμογή του σε πολλούς τομείς της ανθρώπινης δραστηριότητας, σε πολλά επιστημονικά πεδία και κυρίως στις γεω-επιστήμες;