Το 1964, ο Richard Feynman έδωσε μια διάλεξη στους πρωτοετείς του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Καλιφόρνιας με θέμα «Η κίνηση των πλανητών γύρω από τον Ήλιο» -γιατί δηλαδή οι πλανήτες ακολουθούν ελλειπτική τροχιά, όπως είχε ανακαλύψει ο Νεύτων 300 χρόνια νωρίτερα. Ο Feynman ανέπτυξε το επιχείρημά του και παρουσίασε την απόδειξη χρησιμοποιώντας μόνο τη στοιχειώδη γεωμετρία του λυκείου.

Σε τούτο το βιβλίο, η διάλεξη του Feynman, που θεωρούνταν χαμένη για πολλά χρόνια, ανασυγκροτείται και εξηγείται με σχολαστικό και προσιτό τρόπο, μαζί με μια ιστορία των ιδεών για την κίνηση των πλανητών. Ο καθένας που διατηρεί στη μνήμη του τη γεωμετρία του λυκείου μπορεί να την απολαύσει.

Ο David Goodstein είναι Καθηγητής φυσικής στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Καλιφόρνιας.

«Οι Goodstein δημιούργησαν μια ευχάριστα γραμμένη εισαγωγή σε ένα θεμελιώδες πρόβλημα. Για όσους έχουν αρκετό κουράγιο ν αντιμετωπίσουν λίγα στοιχειώδη μαθηματικά, θα αποτελέσει μια εμπειρία που θα τους ανταμείψει πλουσιοπάροχα.»
I. Bernard Cohen,
Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ.