Ο Έγελος (Hegel, 1770-1831) έζησε την εποχή της Γαλλικής Επανάστασης και αναδείχθηκε σε κύριο φιλοσοφικό στοχαστή της. Καταλαβαίνει πως είναι η πρώτη απόπειρα θεμελίωσης της πολιτείας στον ορθό λόγο. Κάθε ανθρώπινη κοινωνία, όσο απάνθρωπη κι αν είναι, προϋποθέτει μια συγκατάθεση των ανθρώπων, άρα την ελευθερία τους. Η Γαλλική Επανάσταση είναι η πρώτη ανθρώπινη προσπάθεια να αναγνωρισθεί αυτό σε επίπεδο πολιτεύματος, άρα να πραγματωθεί η ελευθερία, με διαφορετικό τώρα νόημα. Πώς μπορεί όμως η ελευθερία να εδραιωθεί χάρις στο κράτος, το οποίο φαίνεται να την περιορίζει;

Πάλι αναγνωρίζοντας κάτι που προϋπάρχει και μεταβάλλοντας το νόημά του: Ο διχασμός μεταξύ δημόσιας και ιδιωτικής σφαίρας, που εντείνεται στην νεότερη εποχή, μπορεί να λειτουργεί αλλοτριωτικά, όταν η δημόσια σφαίρα αντικρίζεται σαν κάτι που δεν μας αφορά, αλλ' αν αναγνωρισθεί, μπορεί να λειτουργήσει θετικά, δηλαδή τόσο σαν προστασία του ατομικού από την κοινότητα όσο και σαν δημιουργία μιας άλλης κοινότητας μη καταπιεστικής.