Το βιβλίο του J. G. Merquior αποτελεί ένα αμερόληπτο κριτικό δοκίμιο πάνω στο έργο του Φουκό ως «ιστορικού του παρόντος». Ο συγγραφέας, λαμβάνοντας υπόψη του όλα τα δημοσιευμένα έργα του Φουκό, καθώς και ένα μεγάλο αριθμό δευτερογενών κειμένων που έχουν γραφτεί γι' αυτόν, αποτιμά το φουκοϊκό φιλοσοφικο-ιστορικό εγχείρημα, διερευνά τις σχέσεις του με το έργο παλαιότερων διανοητών, όπως του Bachelard και του Kuhn, και σκιαγραφεί την περίπλοκη σχέση του με το γαλλικό δομισμό.

Παρουσιάζει, τέλος, ένα ιδεολογικό προφίλ του Φουκό, χαρακτηρίζοντάς τον ως ένα νιτσεϊκό νεο-αναρχικό, και θέτει σημαντικά ερωτήματα σχετικά με την πραγματική αξία της φιλοσοφικής ρητορικής αυτού του τύπου και το ρόλο του σύγχρονου διανοουμένου. Καθώς ολοένα και περισσότεροι άνθρωποι ζητούν να καταλάβουν τη σκέψη του Φουκό, η διεισδυτική αυτή εισαγωγή στο έργο του θα αποδειχθεί πολύτιμη.