To παρόν βοήθημα ακολουθεί σε γενικές γραμμές, αλλά όχι πάντα, τη διάταξη της ύλης του σχολικού βιβλίου. Κάθε κεφάλαιο αποτελείται από δυο μέρη, την αφήγηση και τις ασκήσεις.

Η αφήγηση αποσκοπεί στη συστηματοποίηση των πληροφοριών, στη διαλεύκανση τυχόν αποριών, στην επισήμανση των κυριότερων σημείων. Δεν αποβλέπει στην υποκατάσταση της αφήγησης του σχολικού βιβλίου, αλλά περιορίζεται σε ρόλο συμπληρωματικό. Επεξηγήσεις δίνονται κάθε φορά που αυτό κρίνεται σκόπιμο. Παράλληλα, όμως, γίνονται και επιλογές, όπως φαίνεται καθαρά στο 1ο κεφάλαιο (Από την αγροτική κοινωνία στην αστικοποίηση), στο οποίο τα ζητήματα που τίθενται υπό διαπραγμάτευση, έχουν οργανωθεί με ενιαίο άξονα στο 19ο και στον 20ο αιώνα,κατά διαφορετικό δηλαδή τρόπο από τον αντίστοιχο του σχολικού βιβλίου. Η επιλογή αυτή οφειλόταν, κυρίως, στο ότι η κοινωνικοοικονομική ιστορία προσφέρεται λιγότερο για αφηγήσεις με βάση τον άξονα του χρόνου και περισσότερο για θεματικές αναλύσεις. Δεν ισχύει το ίδιο στα υπόλοιπα τρία κεφάλαια. Πίνακες, κατάλογοι, σχεδιαγράμματα, χάρτες και εικόνες προσφέρουν υλικό στο διδάσκοντα για τη στήριξη του μαθήματος του και συστηματοποιούν για χάρη του μαθητή, τις προσφερόμενες γνώσεις.

Οι ασκήσεις, ερωτήσεις και ενδεικτικές απαντήσεις, δεν διεκδικούν την αποκλειστικότητα, ούτε και καλύπτουν διεξοδικά το γνωστικό υλικό. Ασκήσεις θα μπορούσε κανείς να επινοεί επ άπειρον, τροποποιώντας και διευρύνοντας το αρχικό σώμα. Το μετα-κείμενο δεν έχει τέλος... Σκοπός είναι το υπάρχον δείγμα να χρησιμεύσει ως αφετηρία για την εκπόνηση ευστοχότερων ερωτήσεων και τη σύνταξη πληρέστερων απαντήσεων. Γι αυτό και ο όρος απαντήσεις συνοδεύεται παντού από τον επιθετικό προσδιορισμό ενδεικτικές.