Πριν από είκοσι χρόνια, ένα δωδεκάχρονο αγόρι ταξίδεψε σε έναν παράλληλο, εφιαλτικό κόσμο, για να βρει το Φυλαχτό που θα έσωζε τη ζωή της μητέρας του...

Σήμερα, ο Τζακ Σόγιερ δεν θυμάται τίποτα από την περιπέτειά του στο τρομακτικό σύμπαν των Περιοχών. Έχει παραιτηθεί από την Αστυνομία του Λος 'Αντζελες, όπου υπηρετούσε ως ντετέκτιβ, και μένει κοντά σε μια μικρή πόλη του Ουισκόνσιν. Η ζωή του είναι ήσυχη, ασφαλής, όμοια με όλων των άλλων ανθρώπων. Ως τη στιγμή που αρχίζουν να συμβαίνουν αποτρόπαιοι φόνοι μικρών παιδιών...

Παράξενα όνειρα έρχονται να ταράξουν τον ύπνο του Τζακ. Σαν κάποιος να προσπαθεί να του στείλει ένα μήνυμα... Οι φόνοι των παιδιών είναι απλώς το έργο ενός παρανοϊκού δολοφόνου ή μιας μυστηριώδους, κακόβουλης δύναμης που έχει εξαπολυθεί στην πόλη;

Το μήνυμα γίνεται όλο και πιο επίμονο, κι όλα τα σημάδια μοιάζουν να τον οδηγούν προς ένα σκοτεινό ερείπιο που στέκει απειλητικό μέσα στο δάσος -το Μαύρο Σπίτι...Εκεί φωλιάζει το κακό. Ο Τζακ πρέπει τώρα να βρει τη δύναμη να διαβεί το κατώφλι του. Να βρει τη δύναμη να επιστρέψει στο κρυφό του παρελθόν και στις Περιοχές...