Όταν το φρικτά παραμορφωμένο πτώμα μιας νεαρής γυναίκας εντοπίζεται κοντά στο απομονωμένο χωριό Μάναμ του Νόρφοκ, αυτό που ταράζει το Δόκτορα Ντέηβιντ Χάντερ δεν είναι μόνο το γεγονός ότι ήταν φίλη του. Διαπρεπής ιατροδικαστής ανθρωπολόγος κάποτε, ήταν πολύ εξοικειωμένος με τα διαφορετικά πρόσωπα του θανάτου, ώσπου μια καταστροφική προσωπική τραγωδία τον έκανε να γυρίσει την πλάτη του σ αυτή τη ζωή κι αυτή την καριέρα. Κρυμμένος τώρα πίσω από την ιδιότητα του αγροτικού γιατρού, ο Χάντερ ελπίζει ότι το παρελθόν του θα μείνει θαμμένο.

Όταν λοιπόν του ζητούν να χρησιμοποιήσει τις εξειδικευμένες του γνώσεις για να βοηθήσει στον εντοπισμό του δολοφόνου, εκείνος διστάζει να αναμιχθεί στην υπόθεση, αφού θα του ξυπνήσουν σίγουρα αναμνήσεις που είχε προσπαθήσει τόσο πολύ να ξεχάσει. Σύντομα όμως μια δεύτερη γυναίκα εξαφανίζεται, παρασέρνοντας το Μάναμ σε μια δίνη φόβου και παράνοιας πλέον, όλοι, συμπεριλαμβανομένου και του Χάντερ, είναι ύποπτοι. Καθώς η μέχρι πρότινος ήσυχη κοινότητα αρχίζει να σπαράσσεται, ο Χάντερ συνειδητοποιεί ότι θα χρειαστεί όλη τη γνώση και την εμπειρία του, αν θέλει να βάλει τέρμα στους φόνους...