Το συγκεκριμένο έργο, συν τοις άλλοις, εικονίζει έκτυπα το ρωμαϊκό κράτος και τους θεσμούς του, τον Γ' μετά Χριστόν αιώνα, ιδίως κάποιες παραμέτρους και πρακτικές του, όπως τα αιματηρά θεάματα (θηριομαχίες και μονομαχίες) για τα οποία διψούσε η πλέμπα του καιρού και με τα οποία η εξουσία των Καισάρων, όπως άλλωστε κάθε εξουσία, μαύλιζε και κολάκευε τον όχλο, εκμεταλλευόμενη τα κατώτερα των ενστίκτων του. Εκτενής και κατατοπιστικός πρόλογος εισάγει τον αναγνώστη στο κλίμα της εποχής.