Η μάχη των Θερμοπυλών ήταν το αποκορύφωμα της εικοσαετούς και παραπάνω πολεμικής κατάστασης μεταξύ της πανίσχυρης περσικής αυτοκρατορίας και του συνασπισμού των πολύ μικρότερων ελληνικών κρατών που ενώθηκαν για να υπερασπιστούν την ελευθερία και την ανεξαρτησία τους. Ο σύγχρονος δυτικός πολιτισμός στηρίζεται σε ελληνικά θεμέλια, στον τομέα της επιστήμης, των τεχνών, της πολιτικής. Και είναι γεγονός ότι, χωρίς τις Θερμοπύλες, ο κόσμος μας θα ήταν αγνώριστος.

Το βιβλίο αυτό εξηγεί την εν γένει κατάσταση στα 480 π.Χ. Προσπαθεί να αναδημιουργήσει τις τακτικές που χρησιμοποιήθηκαν στη μάχη των Θερμοπυλών από τις διάφορες στρατιωτικές μονάδες. Βάζει τον αναγνώστη στο μυαλό των στρατηγών για να εξηγήσει τι έκαναν, γιατί το έκαναν και τι έλπιζαν να καταφέρουν. Αναλύει τις κοινωνικοπολιτιστικές συνθήκες που γέννησαν τους ατρόμητους Σπαρτιάτες αλλά και τις παραδόσεις που επηρέαζαν τις αποφάσεις Πέρσων και Ελλήνων.

Πρόκειται για μια συναρπαστική αφήγηση που επιτρέπει στον αναγνώστη να καταλάβει πώς είναι να στέκεσαι δίπλα στους καλύτερους στρατιώτες του κόσμου, κάτω από τις διαταγές ενός θρυλικού βασιλιά, που τόλμησε να απαντήσει στον Πέρση αυτοκράτορα όταν του ζήτησε να παραδώσει τα όπλα του: ΜΟΛΩΝ ΛΑΒΕ!