Σ' αυτό το επίμαχο και μνημειώδες βιβλίο - σαφώς το πιο σημαντικό του - ο Χένρι Κίσινγκερ διασαφηνίζει τι ακριβώς είναι διπλωματία. Μετακινούμενος από μια περιεκτική γενική επισκόπηση της δικής του ερμηνείας της ιστορίας προς τις προσωπικές αφηγήσεις των διαπραγματεύσεων που διεξήγαγε με παγκόσμιους ηγέτες, ο Κίσινγκερ περιγράφει τους τρόπους με τους οποίους η τέχνη της διπλωματίας και η ισορροπία των δυνάμεων έχουν δημιουργήσει τον κόσμο μέσα στον οποίο ζούμε και δείχνει πως οι αμερικάνοι, προστατευμένοι από το μέγεθος της χώρας τους και την απομόνωσή της, καθώς και εξαιτίας του ιδεαλισμού και της δυσπιστίας έναντι του Παλιού Κόσμου, επιδίωξαν να διαμορφώσουν ένα μοναδικό είδος εξωτερικής πολιτικής βασισμένης στο πως θα ήθελαν να είναι ο κόσμος και όχι στο πως πραγματικά είναι.