Σε αυτό το βιβλίο ο Τζον Μπέλαμι Φόστερ καταπιάνεται με μια σειρά κρίσιμων ζητημάτων όπως η υπερθέρμανση του πλανήτη, η απώλεια της βιοποικιλότητας, η καταστροφή των δασών, αλλά και με ζητήματα όπως τα τοξικά απόβλητα, η μη βιώσιμη ανάπτυξη, η αδυναμία των τεχνολογικών λύσεων να απαντήσουν στα οικολογικά προβλήματα, η απερήμωση, οι νέοι κίνδυνοι για την υγεία, το ζήτημα της υπέρμετρης αύξησης του παγκόσμιου πληθυσμού.
Σύμφωνα με το συγγραφέα, γι’ αυτή την υποβάθμιση του περιβάλλοντος ευθύνεται το επεκτατικό πνεύμα του καπιταλισμού. Η μετατροπή της γης και των πόρων της, καθώς και των ίδιων των ανθρώπινων αναγκών και της ανθρώπινης εργασίας, σε εμπόρευμα και η λογική της συνεχούς οικονομικής μεγέθυνσης αποτελούν τα αίτια για τα σημερινά οικολογικά προβλήματα.
Η λύση θα βρεθεί όταν χρησιμοποιήσουμε τη γη με αγάπη και σεβασμό, ως μια κοινότητα στην οποία ανήκουμε. Κεντρικό ζήτημα είναι η αλλαγή της υπάρχουσας κοινωνικοοικονομικής δομής και η σύνδεση των οικολογικών προβλημάτων με τα ζητήματα της οικονομικής και της κοινωνικής δικαιοσύνης.