Είναι τρεις το πρωί κι η Ελίζαμπεθ Γκίλμπερτ έχει γονατίσει στο πάτωμα του μπάνιου και πλαντάζει στο κλάμα. Είναι τριάντα χρονών, έχει έναν άντρα, ένα σπίτι και προσπαθεί να αποκτήσει παιδί. Εκείνη όμως δε θέλει τίποτα απ' όλα αυτά. Ύστερα από ένα θυελλώδες διαζύγιο κι έναν εξίσου θυελλώδη ερωτικό δεσμό, νιώθει ερείπιο και συνειδητοποιεί πως είναι καιρός να κάνει το δικό της ταξίδι, αναζητώντας τα τρία πράγματα που της λείπουν: την απόλαυση, την ευλάβεια και την ισορροπία. Έτσι, πηγαίνει πρώτα στη Ρώμη όπου μαθαίνει ιταλικά από δύο γοητευτικούς, δίδυμους Ιταλούς, τρώει μακαρονάδες με την ψυχή της και παίρνει oκτώμισι κιλά.

Συνεχίζει το ταξίδι της στην Ινδία όπου, ύστερα από τέσσερις μήνες ασκητικής ζωής με γιόγκα και διαλογισμό, καταφέρνει να βρει τη θεία φώτιση.
Τέλος, φτάνει στο εξωτικό Μπαλί, κάνει παρέα μ' ένα γέρο-μάγο κι ανακαλύπτει ένα καινούργιο μονοπάτι προς τη γαλήνη που την οδηγεί ταυτόχρονα και στην αγκαλιά ενός σαγηνευτικού Βραζιλιάνου. Η ευτυχία αρχίζει να της χαμογελά.