Το Πόλεμος και αλλαγή στη διεθνή πολιτική είναι ένα από τα σημαντικότερα έργα διεθνών σχέσεων της διεθνούς βιβλιογραφίας και βιβλίο αναφοράς για τους περισσότερους αναλυτές της διεθνούς πολιτικής. Υποστηρίζοντας ότι η θεμελιώδης φύση των διεθνών σχέσεων δεν έχει αλλάξει ανά τους αιώνες, ο καθηγητής Gilpin χρησιμοποιεί την ιστορία, την κοινωνιολογία και την οικονομική θεωρία, προκειμένου να εντοπίσει τις δυνάμεις που προκαλούν αλλαγή στη διεθνή τάξη.

Η ανάλυση τονίζει το φαινόμενο της άνισης ανάπτυξης και των συνεπειών για το διεθνές σύστημα. Μια μεταβολή στην ισορροπία ισχύος -οικονομική ή στρατιωτική- υποστηρίζεται, εξασθενίζει τα θεμέλια του υφιστάμενου συστήματος και οδηγεί σε αναθεωρητικές αξιώσεις μεταβολής της ισχύουσας εδαφικής, πολιτικής και οικονομικής τάξης. Όταν τα κράτη αναπτύξουν την ισχύ που θα τους επιτρέψει να αλλάξουν το σύστημα σύμφωνα με τα συμφέροντά τους, θα προσπαθήσουν να το κάνουν είτε με το να αυξήσουν την οικονομική αποδοτικότητα και να μεγιστοποιήσουν το αμοιβαίο κέρδος, είτε με το να ανακατανείμουν πλούτο και ισχύ προς όφελός τους.

Αυτό το κλασικό αριστούργημα της διεθνούς βιβλιογραφίας είναι απαραίτητο ανάγνωσμα για κάθε πολίτη που θέλει να είναι έγκυρα και επιστημονικά ενημερωμένος.