Η Μαρία Λαϊνά έχει εκδώσει 10 βιβλία (4 θεατρικά και 6 ποιητικές συλλογές). Της έχουν δοθεί τρία βραβεία [Κρατικό (1993), Καβάφη (1996) και ΓΑ Προγράμματος (1999)]. Τα θεατρικά της έχουν παιχτεί σε κεντρικές σκηνές της Αθήνας. Ποιήματά της έχουν μεταφραστεί σε όλες σχεδόν τις ευρωπαϊκές γλώσσες (αγγλικά, γαλλικά, γερμανικά, σουηδικά κ.ά.).

Η μετάφραση στα γερμανικά της ποιητικής συλλογής της Ρόδινος φόβος βραβεύτηκε με το βραβείο Μονάχου το 1995. Η ίδια μετέφρασε στα ελληνικά Πάουντ, Έλιοτ, Mάνσφηλντ, Γουώρτον κ.ά. Tο έργο της έχει παρουσιαστεί σε πανεπιστήμια και διεθνή φεστιβάλ ποίησης (Ιερουσαλήμ, Βερολίνο, Αμβούργο, Στοκχόλμη, Λονδίνο, Μάλαγα, Πανεπιστήμιο Κολούμπια, Πρίστον κ.ά.).