Το βιβλίο είναι μια εμπεριστατωμένη ιστορικο-φιλοσοφική έρευνα και ταυτόχρονα μια συναρπαστική αστυνομική ιστορία. Το σκηνικό μέσα στο οποίο εκτυλίσσεται είναι το Λονδίνο, στα χρόνια της βασιλείας της Ελισάβετ Ι, και κάποιες φορές το Παρίσι. Το μυστήριο αφορά την ταυτότητα ενός κατασκόπου, ο οποίος δρα μέσα στη γαλλική πρεσβεία και ενεργεί για λογαριασμό της προτεστάντισσας βασίλισσας, με στόχο την αποτροπή της αποκατάστασης του καθολικισμού στην Αγγλία.