Οι νουβέλες και τα διηγήματα του Λεβ Τολστόι που γράφτηκαν μετά την 'Αννα Καρένινα, γραπτά της ώριμης περιόδου, αντανακλούν το τολστοϊκό πνεύμα σε όλο το εύρος του. Οι ιστορίες του ξεφεύγουν από το ρωσικό περιβάλλον της εποχής στην οποία διαδραματίζονται, διεισδύουν βαθιά στην ανθρώπινη φύση και γίνονται "παγκόσμιες". Η καθαρότητα της πρόζας, η άφθαστη δεξιοτεχνία, το ηθελημένα λιτό ύφος, ο ρεαλισμός και η ανάλυση -σταθερό εργαλείο του συγγραφέα- μας δίνουν εξαίρετα κείμενα, κάποια από τα οποία δικαίως θεωρούνται αριστουργήματα.