Ο επιθεωρητής Λίνλεϊ της Σκότλαντ Γιαρντ, όγδοος Λόρδος του Aσερτον, επισκέπτεται μαζί με τη μνηστή του το αρχοντικό των προγόνων του στην Κορνουάλη. Ο άγριος φόνος όμως ενός τοπικού δημοσιογράφου λειτουργεί ως καταλύτης σε μια σειρά γεγονότων που θα καταστρέψουν την επιφανειακή ηρεμία της τοπικής κοινότητας, θα σπάσουν μακροχρόνιους δεσμούς αγάπης και φιλίας και θα φέρουν στην επιφάνεια ένα οικογενειακό μυστικό. Και η τραγωδία που θα ακολουθήσει θα κατατρέχει για πάντα τη ζωή του Τόμας Λίνλεϊ.