Το βιβλίο Η Μαφία στο Πιάτο είναι ένα μεθυστικό παρασκεύασμα, κάπως σαν παρατεταμένο οικογενειακό γεύμα: τη μια στιγμή διασκεδαστικό, την άλλη τρομακτικό, μελαγχολικό, χαρούμενο. Η Λίλι Πράιορ μας προσφέρει μια εντυπωσιακή, δροσερή όψη της Σικελίας, ενός τόπου φτωχού, μα με ανυπέρβλητη ομορφιά και πανάρχαιη μαγεία - όχι πάντα ευεργετική.

Η Ρόζα Φιόρε, η ηρωίδα του βιβλίου, είναι μια συναρπαστική, ιδιόρρυθμη γυναίκα, που βρίσκει στη μαγειρική ό,τι οι άγιοι στην προσευχή: την παρηγοριά, την περισυλλογή και, απροσδόκητα, την έκσταση. Μέσα από τη Ρόζα, την πολυπληθή της οικογένεια και τα πάθη της, η συγγραφέας υμνεί τον έρωτα, το σώμα και το φαγητό με πληθωρικότητα, κέφι και ζωντάνια.

Από πιτσιρίκα ακόμα η Ρόζα Φιόρε -η κόρη μιας φλογερής και δεσποτικής Σικελής και του καταπιεσμένου συζύγου της- βρίσκει παρηγοριά στην κουζίνα του πατρικού της. Αυτός ο χώρος με το παμπάλαιο δρύινο τραπέζι και τις ακούραστες κατσαρόλες είναι η καρδιά του εύφορου οικογενειακού αγροκτήματος, όπου γενιές γυναικών Φιόρε ετοίμαζαν πάντα τα πλούσια, λαχταριστά τους συμπόσια.

Στην εφηβεία της η Ρόζα γίνεται θρύλος για το ταλέντο της στη μαγειρική στη μικρή τους κοινότητα που περηφανεύεται για την πλούσια γη της και τους εκκεντρικούς κατοίκους της. Τη λατρεία της Ρόζας για τη μαγειρική συναγωνίζεται επάξια μόνο το πάθος της για το νεαρό Μπαρτολομέο. Όμως ο έρωτάς τους έχει τραγική κατάληξη κι έτσι η Ρόζα αποτραβιέται πρώτα στην κουζίνα κι έπειτα στο Παλέρμο, ζώντας τη μοναχική ζωή της βιβλιοθηκάριου. Μαγειρεύει διαρκώς για να χορτάσει μια αδιάφορη ζωή δίχως έρωτα, έως τη στιγμή που ένας μυστηριώδης Αγγλος σεφ εισβάλλει στη βιβλιοθήκη κι από εκεί κατευθείαν στην καρδιά της.