Τα κείμενα που περιέχονται σ' αυτόν τον τόμο προέρχονται από τις ανακοινώσεις που οι συγγραφείς τους παρουσίασαν στο Συμπόσιο "Επιστήμες και Κοινωνία", που διοργανώθηκε το 1986 από το Ε.Ι.Ε.

Σκοπός των ομιλητών ήταν ο εμπλουτισμός και η εμβάθυνση της προβληματικής που αναπτύχθηκε τα τελευταία χρόνια γύρω από τον κοινωνικό χαρακτήρα της επιστημονικής έρευνας, τους κοινωνικούς όρους της επιστημονικής προόδου και το ρόλο που οι νέες τεχνολογίες αναλαμβάνουν στη διαμόρφωση της ταυτότηατς των αναπτυγμένων κοινωνιών. Επιζητήθηκε ο τονισμός της ιστορικής διάστασης αυτών των ζητημάτων, ιδιαίτερα στο επίπεδο της σχέσης ανάμεσα στην εμφάνιση των νεώτερων επσιτημών και τη διαμόρφωση των καπιταλιστικών κοινωνιών.

Τέλος, επιχειρήθηκε η αναμέτρηση και στο μέτρο του εφικτού η σύνθεση ανάμεσα σε διαφορετικές φιλοσοσφικές προσεγγίσεις των ανθρώπινων προβλημάτων που θέτει η τεχνολογική έκρηξη της εποχής μας και ο ρητός ή άρρητος συσχετισμός των επιστημονικών επιτευγμάτων στο πεδίο της θεωρίας με ευρύτερα εννοιολογικά πλαίσια και σε τελευταία ανάλυση με καθολικές και αντίπαλες κοσμοθεωρίες.