Στο μικρό δανέζικο λιμάνι του Ντράγκμπορ, μια σκοτεινή, παγερή νύχτα του χειμώνα, ένας μοναχικός ναύτης αφήνει βιαστικά ένα ημερολόγιο στα χέρια του Ουλφ και εξαφανίζεται.

Όσα διαβάζει μέσα στο ημερολόγιο είναι τόσο γοητευτικά και απίστευτα, ώστε ο Ουλφ αποφασίζει, μαζί με το φίλο του τον Τόρμπεν, να διασχίσει την ταραγμένη Βόρεια Θάλασσα με το ιστιοφόρο του, τη "Ρούστικα", βάζοντας το καράβι και τους ίδιους σε θανάσιμο κίνδυνο.