Ο Βασιλιάς του Χρυσού Ποταμού είναι ένα εξαιρετικό παραμύθι, γραμμένο με το γοητευτικό ύφος, την αγάπη για τα ορεινά τοπία και την ασυνήθιστη καρτερία με την οποία η πένα του Τζων Ράσκιν οδηγούσε πάτα σε ηθικά συμπεράσματα. Εν τούτοις είναι πολύ διαφορετικό από τα υπόλοιπα γραπτά του.

Έναν αιώνα μετά τη συγγραφή του, Ο Βασιλιάς του Χρυσού Ποταμού παραμένει το σημαντικότερο δείγμα της μιας άλλης άποψης για το τι θα πρέπει να διαβάζουν τα παιδιά, και φυσικά ένα πρωτοποριακό παραμύθι.