Στα πενήντα πέντε του, ο Γιακούμπ Ιράν βλέπει τη ζωή του να κυλά με επαγγελματικά ταξίδια από την μια πόλη στην άλλη, προκαθορισμένα ραντεβού, κοινωνικές υποχρεώσεις. Γι' αυτόν, πλέον, το να ζεις ισοδυναμεί με το να τρέχεις χωρίς να σε κυνηγάει κανείς. Το να ερωτευτεί ξανά φαντάζει άπιαστο όνειρο, αν όχι απαγορευμένο.

Όταν τη βλέπει για πρώτη φορά, μια όμορφη μελαχρινή γυναίκα σ' ένα κατάστημα με είδη δώρων, καταλαβαίνει ότι το δικό του Παλάτι των Απολαύσεων, αυτό που ως συγγραφέας αναζητά επίμονα στα βιβλία του, είναι κάτι πολύ κοντινό, όπως η υπόσχεση που κρύβει το βλέμμα της. Δεν ξέρει όμως πώς να φλερτάρει μια νέα γυναίκα. Δεν ξέρει πώς να διεκδικήσει αυτό που στα μάτια του φαντάζει ως η απόλυτη ευτυχία. Αφήνεται στη μεγάλη πρόκληση.