Η Ρωσική επανάσταση του 1917 συγκλόνισε τον κόσμο. Οι ταπεινοί και καταφρονεμένοι όλης της γης άρχισαν να ελπίζουν σε μια καλύτερη ζωή. Οι ισχυροί τρόμαξαν. Η Ιστορία πορεύτηκε όπως γνωρίζουμε πια σήμερα. Αλλά οι άνθρωποι της εποχής εκείνης δεν ήξεραν. Αγωνίστηκαν για να οδηγήσουν την ανθρωπότητα σε μια καλύτερη ζωή.

Ο Ν.Σ. Ρουμπασόφ είναι μπολσεβίκος της λεγόμενης «παλιάς φρουράς». Έχει παλέψει, έχει ελιχθεί και έχει επιβιώσει από πολλές εκκαθαρίσεις. Αλλά φτάνει η στιγμή που συλλαμβάνεται ως «εχθρός του λαού». Στη φυλακή, ο Ρουμπασόφ βρίσκεται αντιμέτωπος με τη συνείδησή του. Τι ήταν η Επανάσταση; Γιατί έγινε; Πέτυχε το στόχο της; Γιατί δεν καλυτέρεψε η ζωή των ανθρώπων; Ποιός ήταν πραγματικά ο δικός του ρόλος;

Στο κλασικό αυτό μυθιστόρημα, ο Καίσλερ επιχειρεί να αναλύσει τις διαβόητες «δίκες της Μόσχας», που συγκλόνισαν την ανθρωπότητα κατά τη δεκαετία του 1930.