Όταν πεθαίνει ο αδελφός του, ο Ρόμπερτ Μάρτιν γίνεται ξαφνικά πολυεκατομμυριούχος. Η νέα του ζωή ξεκινά γεμάτη υποσχέσεις: ένας έρωτας στη Ρώμη, μια φιλία στην Οξφόρδη, ένα ταξίδι στην Κύπρο. Μόνο που η κληρονομιά περιέχει ένα μυστήριο, ένα μυστήριο που με τη μορφή ενός παλιού χειρογράφου θα οδηγήσει τον Μάρτιν πίσω στο παρελθόν, στην εποχή του Μεγάλου Αλεξάνδρου.

Σε τούτο το συναρπαστικό, περιπετειώδες μυθιστόρημα η κλασική αρχαιότητα βαδίζει παράλληλα με τη ζωή του σήμερα. Μέσα από την άνοδο και την πτώση ενός ανθρώπου που θα παραμείνει για πάντα ο «δεύτερος άνθρωπος», ο άνθρωπος της σκιάς, ο μέντορας που βρίσκεται πάντα πίσω από τον επιτυχημένο ήρωα (όπως ο Ηφαιστίωνας πίσω από τον Μέγα Αλέξανδρο, όπως ο Ρόμπερτ Μάρτιν πίσω από τον αδελφό του), η Μέισινγκ δημιουργεί ένα σύγχρονο μύθο κοιτάζοντας ταυτόχρονα προς ένα μακρινό χθες, όταν οι κλασικοί μύθοι έβαζαν τα θεμέλια του σήμερα.