Ήταν ψηλή με ανύπαρκτο στήθος. Δε χαμογελούσε σχεδόν ποτέ και σπάνια εμφανιζόταν στην ώρα της. 'Αλλαζε εραστές με ασύλληπτη συχνότητα, κερδίζοντας επάξια τον τίτλο της αριστοκρατικής εταίρας. Επινόησε το στριπτζίζ και επέβαλε την εξωτική ομορφιά της στους διάσημους κύκλους της Μπελ Επόκ. Θριάμβευσε στις θεατρικές σκηνές του Μόντε Κάρλο, του Μιλάνου και του Παρισιού. Παράλληλα έγινε η πιο διάσημη κατάσκοπος του κόσμου. Την έλεγαν Μαρχαρέτα Χεϊρτρέιντα Ζέλε Μακ Λάουντ, αλλά έμεινε γνωστή με το όνομα Μάτα Χάρι. Στα σαράντα ένα χρόνια της καταδικάστηκε σε θάνατο από τη γαλλική δικαιοσύνη με την κατηγορία ότι ενεργούσε ως πράκτορας των Γερμανών. Λίγο πριν την εκτέλεσή της, στις 15 Οκτωβρίου 1917, σήκωσε τα χέρια της και έστειλε ένα φιλί στο εκτελεστικό απόσπασμα.