Η τεχνοτροπία αλλά και η τεχνική των βυζαντινών "καλών τεχνών" (ζωγραφικής, αρχιτεκτονικής, μικροτεχνίας, κ.ά.) στον ελληνικό χώρο έχουν μελετηθεί σε ικανοποιητικό βαθμό. Αντίθετα, ελάχιστες είναι οι γνώσεις μας για τις "βάναυσες τέχνες" της ίδιας ιστορικής περιόδου, για τις βιοτεχνικές εγκαταστάσεις, λ.χ., της βυρσοδεψίας, της μεταλλουργίας, της μεταλλοτεχνίας, της βαφικής. Η πρόσφατη συνειδητοποίηση της μεγάλης σημασίας που έχουν τα τεκμήρια της τεχνογνωσίας επιβάλλει τη συστηματική μελέτη και ανάδειξή τους, με απώτερο σκοπό τον εμπλουτισμό των γνώσεών μας για άγνωστες πλευρές του Βυζαντινού πολιτισμού. Ο τόμος αυτός έρχεται να καλύψει εν μέρει το μεγάλο κενό το οποίο υπάρχει στην ελληνική βιβλιογραφία για τη βυζαντινή τεχνολογία, περιλαμβάνοντας εμπεριστατωμένα άρθρα που καλύπτουν όλο το χρονικό φάσμα από την Ύστερη Αρχαιότητα και τα Παλαιοχριστιανικά χρόνια έως την Ύστερη Βυζαντινή περίοδο.