Καθώς προσπαθεί να αποκρυπτογραφήσει τους παπύρους των Μαγδάλων, που μόλις ήρθαν στο φως, ο Μπέντζαμιν Μέσερ νιώθει ακατανίκητη έλξη για το παρελθόν. Ποιος ήταν ο Δαβίδ μπεν Γιονά, ο συγγραφέας των παπύρων, και ποιο ήταν το φριχτό μυστικό που τον οδήγησε στη συγγραφή τους;

Καθώς ο Μπεν προχωρά βαθύτερα στην ανάλυσή τους, ο γρίφος των παπύρων μετατρέπεται σε προσωπική υπόθεση. Τι ζητά επιτέλους ο Δαβίδ από τον Μπεν και τι μπορεί αυτός να δώσει; Όσο περισσότερο καταδιώκεται από το φάντασμα εκείνου, τόσο ολισθαίνει σε ψυχικό διχασμό. Κυριευμένος από το παρελθόν, ζει πια μαζί με τον δολοφόνο που έζησε τον πρώτο αιώνα μετά Χριστόν. Το θανατηφόρο και βαρύ φορτίο της ενοχής του Δαβίδ, αιωρείται πάνω από την εύθραυστη συνείδηση του Μπεν.