Ο Μέγας Αλέξανδρος παραμένει σημαντικός ακόμη και σήμερα γιατί διαδραμάτισε αποφασιστικό ρόλο στην ίδρυση του Δυτικού πολιτισμού. Είναι αυτό που είμαστε, ή μάλλον, αυτό που επιθυμούμε να είμαστε -ή φοβόμαστε ότι είμαστε. Από ένα είδος πλατωνικού φιλοσόφου-βασιλιά, ή ακόμη και μιας μεσσιανικής μορφής, που στάλθηκε σε μια "αποστολή από το θείο για να φέρει την αρμονία στους ανθρώπους" που θεωρήθηκε στο πρώτο μισό του 20ού αιώνα, οι μεταγενέστεροι μελετητές ωθήθηκαν στη δημιουργία αμφιλεγόμενων πρτρέτων του.
Μερικοί τον απεικόνισαν ως ανισόρροπο αλκοολικό, με ροπή προς την οργή και τη βία. Aλλοι σαν ένα μεγαλομανή πρόδρομο στου Στάλιν ή του Χίτλερ.