Στο Λονδίνο των τελευταίων μεσοπολεμικών χρόνων, ένας τριαντάχρονος άντρας, που αναζητά την προσωπική και δημιουργική του ταυτότητα, συγκρούεται με την κρατούσα αξιολογία και κηρύσσει πόλεμο ενάντια στον "κόσμο του χρήματος" για ν' αφοσιωθεί στο γράψιμο.
Οι κοινωνικές και ψυχολογικές περιπλοκές όμως, που έρχονται ως συνέπεια της -ελεύθερης υποτίθεται- επιλογής του, αποσταθεροποιούν την αντίληψή του για τον εαυτό του και τον κόσμο, κλυδωνίζουν τις σχέσεις του και τον απομονώνουν σε μια βαθιά κρίση που τον οδηγεί στην περιθωριοποίηση. Στο κατώφλι της κόλασής του, καλείται να δώσει μια λύση που μέχρι τότε έμοιαζε σαν ένας αδιανόητος αναπροσανατολισμός. Μετά όμως τίποτα δεν θα είναι όπως πριν.
Η ρήξη ενός ακραία ευαίσθητου ατόμου με το παρακμιακό και καταπιεστικό κοινωνικό περιβάλλον -γνώριμο μοτίβο του Όργουελ-, σ' ένα δυνατό ψυχογράφημα και μαζί κριτική στις ιδεολογίες και πολεμική κατά των αξιών που προσπαθούν να δικαιώσουν το κυρίαρχο πρότυπο της αστικής ζωής.