Μια μεγάλη εταιρεία σκοπεύει να λανσάρει στην αγορά μια νέα εφαρμογή της πληροφορικής η οποία μετατρέπει τον προφορικό λόγο σε γραπτό, και ταυτόχρονα τον μεταφράζει σε όλες τις γλώσσες του κόσμου. Προκειμένου να αποδείξουν τη λειτουργικότητα του προγράμματος, οι υπεύθυνοι της εταιρείας καλούν για διαφημιστικούς λόγους πέντε «ανθρώπους-κορμούς», που είτε λόγω κάποιας ασθένειας είτε λόγω κάποιου δυστυχήματος, έχασαν τα χέρια και τα πόδια τους, για να πραγματοποιήσουν μια ζωντανή επίδειξη του νέου αυτού τεχνολογικού επιτεύγματος.

Την παράδοξη αυτή εμπειρία θα αρχίσει να αφηγείται ένας από τους «ανθρώπους-κορμούς», ο Λουί, με ένα ύφος που περνά από το σαρκασμό στην τρυφερότητα και από τη μελαγχολία στην ιλαρότητα αποκαλύπτοντας ταυτόχρονα το σκληρό πρόσωπο μιας κοινωνίας που βασίζεται μονάχα στο κέρδος, στην ανθρώπινη εκμετάλλευση και στο παιχνίδι της προσωπικής προβολής και του ανταγωνισμού, με τον κυνισμό εκείνου που δεν έχει πλέον τίποτα να χάσει ή να κερδίσει. Ένα μυθιστόρημα που δεν θυμίζει κανένα άλλο.