Η ιδέα να δράσεις ως μεσάζοντας για έναν Κινέζο πειρατή ικανοποιεί την περί κωμικού αίσθηση του Γκρεγκ Νίλσεν, του απλοϊκού Αμερικανού τουρίστα που κάνει κρουαζιέρα στη Νοτιοανατολική Ασία. Ικανοποιεί όμως και τον πολιτικό ρομαντισμό του η προοπτική να συμβάλει στον αγώνα ενάντια στους Κόκκινους, σε μια περιοχή που συνταράσσεται από τους μετααποικιακούς πολέμους της δεκαετίας του 1950. Έτσι, αναλαμβάνει να διεκπεραιώσει μια λαθραία μεταφορά όπλων στην Ινδονησία, με παραλήπτες μια ομάδα ανταρτών που μάχονται ενάντια στο φιλοκομμουνιστικό καθεστώς που είχε εγκατασταθεί στη χώρα μετά την ανεξαρτητοποίησή της από τους Ολλανδούς. Όταν φτάσει όμως στην Ινδονησία, όλη του η απλοϊκότητα, η πλήξη κι η απληστία του θα εξαφανιστούν...