Η πρώτη έκδοση του βιβλίου έγινε το 1974 και άνοιξε δρόμους στη σύγχρονη ελληνική βιβλιογραφία. Παρόλο που από τότε έχουν εκδοθεί αξιόλογα έργα που αφορούν σε εκείνη την περίοδο, το έργο του Κ.Δ. Σβολόπουλου παραμένει η πλέον εμπεριστατωμένη και άρτια ιστορική μελέτη για την πολιτική δράση του Ελευθέριου Βενιζέλου κατά την πρώτη κρίσιμη φάση της Κρητικής Πολιτείας.

Μέσα από την τεκμηριωμένη περιγραφή των γεγονότων και την πολιτική ανάλυσή τους, φωτίζονται τα κίνητρα και οι στόχοι των πρωταγωνιστών αλλά και ο ρόλος του ελληνικού και διεθνούς παράγοντα στην εκτυλισσόμενη τότε στην Κρήτη πολιτική κρίση. Αποτελεί ένα βιβλίο κλασσικό- σημείο αναφοράς για τους μελετητές της περιόδου.