Tο θέμα του βιβλίου αναφέρεται στην ιστορία των πρώτων Eυρωπαίων που ξεκίνησαν με τα μεγάλα ιστιοφόρα να κατακτήσουν τους "Nέους Kόσμους" και να φέρουν στις χώρες τους πλούτη και εξωτικά προϊόντα. Περιγράφονται οι προετοιμασίες και οι δυσκολίες των ταξιδιών, οι μάχες με τους ιθαγενείς, καθώς και οι "ευρωπαϊκές" ασθένειες που αποδείχθηκαν πιο αποτελεσματικές κι από τα πυροβόλα όπλα στην εξολόθρευση ολόκληρων χωριών Iνδιάνων ή φυλών ιθαγενών.