Αθήνα, 5ος αιώνας. Η χρυσελεφάντινη Αθηνά κατοικεί στον Παρθενώνα από το 438. έτος 422, ο Αριστοφάνης, διάσημος, τέταρτη φορά βραβευμένος, μεγαλοφυής και εκθαμβωτικά νέος περίπου 25 ετών. Η Αθήνα ηγέτης και φόβητρο. Ο Κλέων, θριαμβεύων δημαγωγός, ποδηγετεί Δικαιοσύνη και Πολιτική. Ο Αριστοφάνης προειδοποιεί και επιτίθεται με τους Σφήκες. Με ήρωά του τον δικομανή Φιλοκλέωνα (Κλεωνόφιλος). Ο απλοϊκός «λυτρωτής» γιος του θα περισώσει τον πατέρα από το σαθρό δικαστικό-πολιτικό κύκλωμα, για να τον εκτρέψει τελικά, σε τρόπο ζωής παρασιτικό, βλακώδη και φαύλο. Πικρή, αιχμηρή, κάτω από κωμικότατο μανδύα, αριστοτεχνική κίνηση, προάγγελος του Υπερρεαλισμού.