Το Σεπτέμβριο του 2001, ο Μπρούνο Κάντογκαν, ένας Nεοϋορκέζος φοιτητής, φτάνει στο Μπουένος 'Αιρες. Σκοπός του, να συναντήσει τον Χούλιο Μαρτέλ, φημισμένο τραγουδιστή τανγκό, από τον οποίο δεν υπάρχουν ηχογραφήσεις, ωστόσο θεωρείται ανώτερος του Γκαρδέλ. Με τη βοήθεια ενός παράξενου νεαρού, του Τουκουμανού, θα μείνει στην πανσιόν της οδού Γκαράι, όπου, σύμφωνα με το ομώνυμο διήγημα του Μπόρχες, βρίσκεται το άλεφ. Στους επόμενους μήνες, θα επιδοθεί σε μια κούρσα αναζήτησης του τραγουδιστή, μη διστάζοντας να παραμερίσει οτιδήποτε και οποιονδήποτε σταθεί εμπόδιο στο δρόμο του. Κυνηγώντας τον ακριβοθώρητο τραγουδιστή και την άπιαστη ιριδίζουσα σφαίρα, θα δει να ξεδιπλώνεται μπροστά του ένα Μπουένος 'Αιρες μαγικό, δαιδαλώδες, με μια ιστορία διαφορετική από την επίσημη, ωστόσο γνησιότερη και πιο ελκυστική, γιατί αυτή δεν επικεντρώνεται στα γεγονότα αλλά στους ανθρώπους.

Μυθιστόρημα που μαγεύει τον αναγνώστη του, O τραγουδιστής των τανγκό θεωρείται από τα σπουδαιότερα λογοτεχνικά έργα της Λατινικής Αμερικής των τελευταίων χρόνων.