Ο Βίκτορ Τουγκάνοφ γεννήθηκε στη Ρωσία στα τέλη του 19ου αιώνα με ένα σπάνιο χάρισμα, να διαβάζει τη σκέψη των άλλων, να νιώθει τα συναισθήματά τους.

Από την προεπαναστατική Ρωσία, μια εποχή ιστορικών ανακατατάξεων και πολιτικών ταραχών, στη Γαλλία του μεσοπολέμου, ο ήρωας εργάζεται σαν δημοσιογράφος. Ο έρωτας, η φιλία, οι ανθρώπινες σχέσεις, η πολιτική διαφθορά περιγράφονται μέσα από την ιστορία ενός ανθρώπου που μπορεί να δει στο μυαλό των άλλων όλα αυτά που θέλουν να κρύψουν. Το χάρισμά του όμως αποδεικνύεται βασανιστικό γιατί οι άνθρωποι λίγες φορές λένε την αλήθεια και ακόμα λιγότερες νιώθουν ευτυχισμένοι.

Ένα αποκαλυπτικό μυθιστόρημα για την αθέατη όψη της υποκρισίας, μια διαπεραστική ματιά στα ανθρώπινα συναισθήματα αφού μέχρι σήμερα τίποτα δεν έχει αλλάξει στον τρόπο που οι άνθρωποι υποκρίνονται, βιώνουν την ευτυχία ή τη δυστυχία. Μαζί με τον Βίκτορ Τουγκάνοφ, τον άνθρωπο που διάβαζε τη σκέψη, μαθαίνουμε ότι η ευτυχία είναι στιγμές ενώ η αλήθεια δεν είναι πάντα λυτρωτική.