Ο Λεφ Κορόβιν είναι Ρώσος ζωγράφος. Στις αρχές του 20ου αιώνα, όπως ο Σαγκάλ, ο Σουτίν, ο Πικάσο και ο Μοντιλιάνι, έρχεται στο Παρίσι για να ανακαλύψει μια άγνωστη ελευθερία. Όταν ξεσπάει ο Μεγάλος Πόλεμος, κατατάσσεται στις μονάδες καμουφλάζ που επινόησαν οι κυβιστές. Ο πόλεμος έχει σκοτώσει μέσα του την έμπνευση. Αναζητεί τη σωτηρία του εδώ κι εκεί, πριν καταλάβει πως μόνο εκείνη η μυστηριώδης γυναίκα που το όνομά της στοιχειώνει το μυαλό του σαν μαγγανεία θα του επιτρέψει ίσως να ξαναβρεί μια ταυτότητα που χωρίς αυτή είναι ένα τίποτα: την τέχνη.