"Οι Κοζάκοι" κατατάσσονται στα πρώτα έργα του μεγάλου Ρώσου συγγραφέα. Η ιστορία εκτυλίσσεται στον Καύκασο. Μας παρουσιάζει τους ανθρώπους με ακέραιη κα απείραχτη από αμφιβολίες και συναισθηματισμούς προσωπικότητα, με μια τελειότητα που δεν τη ξεπέρασε αργότερα ούτε στα μεγαλύτερά του έπη, όπως στο "Πόλεμο και Ειρήνη".

Σ' αυτό το πρώιμο έργο του διαφαίνεται κιόλας μια βασική κλίση του κήρυκα όλης της ανθρωπότητας, Τολστόϊ που είναι η ψυχολογική του απομάκρυνση απ 'την αριστοκρατία, που τον ηθικό της ξεπεσμό αντιπαραβάλει με την ηθική ρώμη του απλού λαού.