Σκηνικό: η μεταπολεμική Γερμανία. Ο Φρεντ Μπόγκνερ ζει χώρια απ' τη γυναίκα του και τα παιδιά του, γιατί δεν αντέχει να ζει μαζί τους στον ασφυκτικό χώρο ενός υπενοικιασμένου δωματίου.

Δουλεύει τηλεφωνητής σε κάποια εκκλησιαστική υπηρεσία, και τις υπόλοιπες ώρες περιπλανιέται μέσα στη βομβαρδισμένη πόλη, άλλοτε πίνοντας ή παίζοντας στα φλιπεράκια, κι άλλοτε ψάχνοντας απεγνωσμένα για δανεικά, για να κοιμηθεί ένα βράδυ σε ξενοδοχείο με τη γυναίκα του.

Μετά από ένα τέτοιο βράδυ μαζί της, ο χωρισμός μοιάζει οριστικός. Λίγες ώρες αργότερα, όμως, ο Φρεντ Μπόγκνερ θα συνειδητοποιήσει πως ποτέ δεν έπαψε να την αγαπά. Σ' αυτή τη νουβέλα, ο Μπελ αποτυπώνει συγκλονιστικά και ανεπανάληπτα μια αληθινή ερωτική ιστορία, από τις πιο συγκινητικές της γερμανικής μεταπολεμικής λογοτεχνίας.
ΒΡΑΒΕΙΟ NOBEL 1972