Ο ορισμός των τάσεων αυτοκτονίας του εφήβου παραμένει αμφιλεγόμενος: μπορούμε να συμπεριλάβουμε στην αυτοκτονία κάθε πράξη αυτοκαταστροφής ανεξάρτητα από το βαθμό συνείδησης που την πυροδοτεί, η επίσης μπορούμε να την περιορίσουμε στις ενέργειες, οι οποίες υποκινούνται από την καθαρή πρόθεση του ατόμου να πεθάνει, και τότε εξαιρούμε τις πράξεις, οι οποίες φαινομενικά αποβλέπουν στο να επηρεάσουν το περιβάλλον.