Η ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΟΥ ΜΕΣΟΓΕΙΑΚΟΥ ΚΟΣΜΟΥ ΣΤΑ ΤΕΛΗ ΤΟΥ 13ΟΥ ΑΙΩΝΑ

ΣΤΙΣ 30 ΜΑΡΤΙΟΥ 1282, την ώρα που οι καμπάνες του Παλέρμο καλούσαν τους πιστούς στους Εσπερινούς οι Σικελοί πολίτες κατέσφαξαν τη φρουρά και την Κυβέρνηση του Ανδεγαυού Βασιλιά τους. Αυτά τα γεγονότα μικρής σημασίας εκ πρώτης όψεως, έλαβαν χώρα σε ένα κρίσιμο σημείο της Ιστορίας, το 1282. Ο Ράνσιμαν θεωρεί το περιστατικό αυτό σαν το αποκορύφωμα της γλαφυρής όπως πάντα διήγησής του που καλύπτει όλη τη Μεσόγειο του 13ου αιώνα και τονίζει το σημαντικό ρόλο που το επεισόδιο αυτό έπαιξε στην Ιστορία του Βυζαντίου.

Ο Ράνσιμαν πέθανε τον Νοέμβριο του 2000, σε ηλικία 97 ετών, έχοντας αφήσει πίσω του ένα σημαντικό σε όγκο, αλλά και σε ενδιαφέρον, έργο το οποίο ταυτίζει το όνομά του με τη Βυζαντινή Ιστορία. Ήταν ένας Φιλέλληνας, ένας από τους πιο σταθερούς κοινούς τόπους της νεοελληνικής μας ιδεολογίας. Ύστερα από μια σύντομη θητεία στη βρετανική πρεσβεία της Σόφιας, της πρεσβείας του Καϊρου και ένα πέρασμα από την Κωνσταντινούπολη όπου δίδαξε Βυζαντινή Τέχνη και Ιστορία στο εκεί πανεπιστήμιο, κατέληξε στην Αθήνα, διευθυντής του Βρετανικού Συμβουλίου από το 1945 έως το 1947. Συνεργάστηκε με τον Πάτρικ Λι Φέρμορ και γνωρίστηκε με τον Κατσίμπαλη και τον Σεφέρη. Σε ηλικία 94 ετών είχε έρθει για μία ακόμη φορά στην Αθήνα για να τιμηθεί με το Βραβείο Ωνάση. Πολλοί τίτλοι βιβλίων του κυκλοφορούν στα ελληνικά, μεταξύ των οποίων "Βυζαντινός Πολιτισμός", "Βυζαντινή θεοκρατία", "Η τελευταία βυζαντινή αναγέννηση", "Η Αλωση της Κωνσταντινούπολης" κ.ά.