Αρχές του αιώνα και το Παρίσι δονείται από τον πόλεμο που έχει ξεσπάσει ανάμεσα σε δυο αλητοσυμμορίες των βορειανατολικών προαστίων. Μήλο της έριδας μια εικοσιδυάχρονη πόρνη, η Αμελί Ελί. Ο παρισινός τύπος της κολλά το παρατσούκλι Χρυσομαλλού και δεν χάνει ευκαιρία να καταγράφει λεπτό προς λεπτό τη διαμάχη για την Ωραία Ελένη των Απάχηδων. Η Αμελί δεν ήταν παρά ένα ακόμα παραστρατημένο κορίτσι όσο για τους προστάτες της, δεν ήταν οι μεγάλοι πρωταγωνιστές του υποκόσμου.