Ζουν σε απίστευτα υψόμετρα στη στέγη του κόσμου, στις εσχατιές του βορρά που σαρώνονται από παγωμένους ανέμους, σε καυτές έρημους, όπου κινούνται με δυσκολία από τη μια όαση στην άλλη και σε ισημερινές ζούγκλες, όπου το φως του ήλιου φτάνει με δυσκολία στο έδαφος: είναι οι λαοί του κόσμου, φορείς πολιτιστικών μάλλον παρά γενετικών διαφορών, πολιτισμοί των οποίων οι ζωές ακολουθούν έναν ρυθμό διαφορετικό από εκείνον του βιομηχανοποιημένου κόσμου. Είναι ανθρώπινες ομάδες και κοινωνίες σε συνεχή εξέλιξη, με εξαιρετική ικανότητα εναλλαγών.