Βρισκόμαστε στην πρώτη εικοσαετία του 20ού αιώνα. Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος τελείωσε, η Αυστροουγγαρία διαλύθηκε και νέα κράτη ιδρύθηκαν, ανάμεσά τους και η Τσεχοσλοβακία. Νέοι άνθρωποι σε νέες χώρες ορίζουν την καινούρια εποχή ξεκινώντας από τα πιο απλά πράγματα...

Η Μαρία, μια γυναίκα γεμάτη όρεξη για ζωή, άνθρωπος με φαντασία και ρομαντισμό, προσδοκά κάθε τι το συναρπαστικό ακόμη κι επικίνδυνο μας περιγράφει τα πρώτα χρόνια με το σύζυγό της, τον Φράντσιν, που είχε πρόσφατα γίνει διαχειριστής της δημοτικής ζυθοποιίας σε μια μιρκή πόλη της κεντρικής Βοημίας, πάνω στον Έλβα. Η ψυχοσύνθεσή του είναι εκ διαμέτρου αντίθετη από την ψυχοσύνθεση της Μαρίας.