Το κοινωνικό κράτος, μαζί με τη μεικτή οικονομία αγοράς και ένα πολιτικό σύστημα που εγγυάται τις ελευθερίες του πολίτη, αποτελεί στοιχείο της κοινής πολιτιστικής κληρονομιάς των λαών της Ευρώπης. Ειδικά για την αριστερά, η υπεράσπιση του κοινωνικού κράτους αποτελεί στοιχείο της ταυτότητάς της. Το βιβλίο φιλοξενεί όλες τις ψυχές της σύγχρονης αριστεράς: από τη ριζοσπαστική παράδοση στον "κοινωνικό μεταρρυθμισμό" και από τις διεκδικήσεις των συνδικάτων στα προγράμματα της κυβερνητικής αριστεράς.