Στις αρχές του 21ου αιώνα, η Δύση βυθίστηκε σε κρίση. Η Ευρώπη προσπαθεί να αυτοπροσδιοριστεί σε αντιπαράθεση με την Αμερική, η Αμερική θεωρεί όλο και περισσότερο πως η Ευρώπη, μικρή πλέον και περιφερειακή δύναμη, προκαλεί συνεχώς προβλήματα και η Βρετανία βρίσκεται στη μέση διχασμένη. Τι μέλλει γενέσθαι στον κόσμο που αποκαλούσαμε "ελεύθερο";

Με πάθος, διορατικότητα και λαμπρή αφηγηματική ικανότητα ο Τίμοθυ Γκάρτον Ας αξιοποιεί μια ευρύτατη γκάμα πηγών: προσωπικές συζητήσεις με τον Μπους, τον Μπλερ και τον Σρέντερ, αλλά και συναντήσεις με αγρότες στο Κάνσας και βρετανούς στρατιώτες στην αγγλική επαρχία, απομνημονεύματα, δημοσκοπήσεις και κοινωνικές έρευνες αλλά και προσωπικές παρατηρήσεις βασισμένες στα ταξίδια του στην Ευρώπη και στις ΗΠΑ. Το αποτέλεσμα είναι ένα βιβλίο που εξηγεί γιατί η Ουάσινγκτον δεν μπορεί ποτέ να ηγείται μόνη της του σημερινού πολύπλοκου και αλληλοεξαρτώμενου κόσμου, γιατί η νέα διευρυμένη Ευρώπη μπορεί να πραγματοποιήσει τις φιλοδοξίες της μόνο σε μια ευρύτερη διατλαντική κοινότητα, και πώς τα προβλήματα της Μέσης Ανατολής και των φτωχών του κόσμου μορούν να αντιμετωπισθούν μόνο με την κινητοποίηση ανθρώπων που νιώθουν και είναι ελεύθεροι.