Kαταγγελία της «βίας των πόλεων», εντατικός έλεγχος των λεγόμενων «ευαίσθητων» προαστίων, αυξημένη καταστολή της παραβατικότητας των νέων και παρενοχλήσεις των αστέγων, απαγορεύσεις κυκλοφορίας και «μηδενική ανοχή», συνεχής διόγκωση του σωφρονιζόμενου πληθυσμού, τιμωρητική επίβλεψη των δικαιούχων επιδομάτων: παντού στην Ευρώπη γίνεται αισθητός ο πειρασμός να χρησιμοποιηθούν ο αστυνομικός και ο σωφρονιστικός θεσμός ως εφαλτήριο για να τιθασευτούν οι αναταραχές που προκαλούν η μαζική ανεργία, η επιβολή της προσωρινής απασχόλησης και η συρρίκνωση της κοινωνικής προστασίας. Το βιβλίο αυτό ακολουθεί και επαναδιαγράφει τα μονοπάτια που πέρασε το νέο αυτό ποινικό «κοινό αίσθημα», που χαλκεύτηκε στην Αμερική και στη συνέχεια διεθνοποιήθηκε, έτσι ακριβώς όπως και η νεοφιλελεύθερη οικονομική ιδεολογία, της οποίας αποτελεί τη «μετάφραση» στον τομέα της «δικαιοσύνης».