Στόχος του βιβλίου αυτού είναι να εντάξει το Θουκυδίδη στο πνευματικό του περιβάλλον. Υπάρχουν πολυάριθμα βιβλία γενικού περιεχομένου για τον Θουκυδίδη και τον Πελοποννησιακό Πόλεμο, καθώς επίσης και πολλά άλλα που προσεγγίζουν το Θουκυδίδη υπό το πρίσμα μιας συγκεκριμένης ερμηνευτικής άποψης. Δεν υπάρχει όμως κανένα που να προσπαθεί να τον εντάξει στο πνευματικό περιβάλλον του 5ου αιώνα π.Χ. σε όλη την έκταση της πληρότητας και τα ποικιλίας του. Η διεισδυτική ματιά του Θουκυδίδη και η εξαιρετικά συμπυκνωμένη σαφήνεια της γραφής του αποκαλύπτονται σε όλες τους τις διαστάσεις στον τρόπο με τον οποίο ο αθηναίος ιστορικός αναζητεί τα πρόδηλα, αλλά συνάμα και τα απόκρυφα, κίνητρα των γεγονότων.

Το βιβλίο αυτό με όλη την εμβρίθεια που το χαρακτηρίζει, αποτελεί τερπνό έναυσμα για περαιτέρω ενασχόληση με τον μέγιστο ιστορικό του αρχαίου κόσμου. Ο συγγραφέας εκπορεύεται από γνήσια διάθεση κατανόησης των μεθόδων και των στόχων του Αθηναίου ιστορικού. Εξάλλου, και μόνο η ερευνητική ενασχόληση με τον Πελοποννησιακό Πόλεμο ενός μελετητή του κύρους και της ευρυμάθειας του S. Hornblower, είναι αδιαφιλονίκητη απόδειξη ότι το έργο του Θουκυδίδη αποτελεί πράγματα κτήμα ες αιεί.