Ήταν στα τέλη της δεκαετίας του '80, όταν ο γιατρός Drauzio Varella (γνωστός πλέον για το ανθρωπιστικό του έργο και τις ενημερωτικές εκστρατείες του στη Βραζιλία σε θέματα υγείας) ξεκίνησε να προσφέρει εθελοντικά τις υπηρεσίες του στις φυλακές του Σάο Πάολο, στην περιοχή Καραντιρού, με σκοπό να ενημερώσει τους κρατουμένους σχετικά με το AIDS. Την εποχή αυτή οι φυλακές του Σάο Πάολο στέγαζαν πάνω από 7.000 κρατουμένους, ένα πραγματικό «καζάνι» γεμάτο από ανθρώπους και ιστορίες κάθε είδους. Δεν ήταν λίγες οι φορές, που σημειώνονταν αιματηρά επεισόδια και ταραχές με αποκορύφωμα εκείνες του 2001, όταν 29 φυλακές σε ολόκληρη τη χώρα εξεγέρθηκαν ταυτόχρονα τινάζοντας στον αέρα ένα απαρχαιωμένο και απάνθρωπο σωφρονιστικό σύστημα.

Το βιβλίο αυτό, που είναι bestseller στην Βραζιλία, έχοντας πουλήσει εκατοντάδες χιλιάδες αντίτυπα, καταγράφει τη διάθεσή του συγγραφέα να ασχοληθεί με την περίπτωση του κάθε φυλακισμένου χωριστά, έστω και κάτω από εντελώς ακατάλληλες συνθήκες. Πάνω από μια δεκαετία ο Drauzio Varella συναντά και ενημερώνει τους φυλακισμένους και τους σωφρονιστικούς υπαλλήλους, πραγματοποιεί ομιλίες, γυρίζει βιντεοταινίες και εκδίδει το μορφωτικού περιεχομένου περιοδικό σε κόμικς «Ο Βίρα Λάτα» ενώ ταυτόχρονα παρακολουθεί φυλακισμένους ασθενείς.